Lähes kaikki suomalaiset pitävät tärkeänä sitä, että metsät pitävät yllä luonnon monimuotoisuutta. Suomalaiset kokevat erittäin tärkeäksi myös metsien roolin ilmanlaadun parantamisessa. Tämä käy ilmi uuden Aarre-lehden teettämästä metsäkyselystä.

Aarre-lehden tekemässä tutkimuksessa tarkkailtiin suomalaisten henkilökohtaista suhdetta metsään eri väittämien avulla. Tutkimuksen toteutti Suomen Gallup Elintarviketieto syyskuun lopulla 2008. Vastaajina olivat kotitalouksien 15 vuotta täyttäneet henkilöt. Yhteensä vastaajia oli 1 260.

Kuusi seitsemästä vastaajasta pitää tärkeänä metsää työn ja toimentulon lähteenä, kansallisvarallisuutena sekä maisemaelämysten tuottajana, ja neljä viidestä arvostaa metsää ulkoilumahdollisuuksien vuoksi ja osana asuinpaikan ympäristöä.

Kolme neljästä pitää metsää tärkeänä osana vapaa-ajanviettoympäristöä, ja noin 70 prosenttia vastaajista katsoo, että metsä on paikka, jossa voi hiljentyä ja mietiskellä.

Kaksi kolmesta pitää metsien marjastusmahdollisuuksia tärkeänä, joka toinen arvostaa sienestysmahdollisuuksia. Noin 60 prosentille metsä merkitsee yhteyttä kotiseutuun ja juuriin.

Joka kuudennen vastaajan toimeentulo on ainakin osittain riippuvaista metsien käytöstä.

Myönteisimmin metsään suhtautuvat naiset, yli 50-vuotiaat, maaseudulla asuvat ja metsää omistavat. Vähiten merkitystä metsällä on kyselymme mukaan alle 25-vuotiaille ja pääkaupunkiseudulla asuville.

Kyselyssä selvitettiin myös metsässä liikkumista. Viisi kuudesta vastaajasta on viimeksi kuluneen vuoden aikana ulkoillut kesäaikaan metsässä. Talvella metsässä on ulkoillut noin 70 prosenttia suomalaisista. Kaksi kolmesta on käynyt katselemassa metsäluontoa.

Metsissä liikkuvat monipuolisimmin naiset, yli 50-vuotiaat, maaseudulla asuvat ja metsää omistavat. Yli 50-vuotiaat myös marjastavat ja sienestävät muita ikäryhmiä enemmän. Toisaalta alle 25-vuotiaat ovat kyselyn perusteella erityisen ahkeria metsässä ulkoilijoita.