Iran ilmoittaa ryhtyneensä rikastamaan entistä vahvempaa uraania huolimatta länsimaiden pakoteuhasta. Maan atomienergiajärjestön johtaja Ali Akbar Salehi kertoi, että Natanzin ydinlaitos on alkanut tuottaa 20-prosenttista uraania.

– Voimme tuottaa 20-prosenttista uraania kolmesta viiteen kiloon kuussa, Salehi sanoi.

Uraani on hänen mukaansa tarkoitettu Teheranissa sijaitsevaan voimalaan, joka tuottaa isotooppeja lääketieteellisiin tarkoituksiin.

Ydinenergian tuotannossa käytettävä uraani on rikastusasteeltaan alle viisiprosenttista. Tosin 20-prosenttinen uraanikaan ei vielä kelpaa ydinaseisiin.

Natanzin laitoksessa on paikalla myös Kansainvälisen atomienergiajärjestön IAEA:n tarkastusryhmä. On mahdollista, että tietoja uudesta rikastamisohjelmasta sisältyy ensi viikolla annettavaan Iran-raporttiin.

Länsimaat ovat uhanneet Irania uusilla ankarilla talouspakotteilla, jos se aloittaa vahvemman uraanin tuotannon.